LED具有節能、環保的優勢，在燈具產業的發展已成為主要趨勢。由于LED所使用的技術及產品屬性已與傳統燈具大不相同，因此現行的一般燈具安全標準規范顯然已不適用。為協助業者正視此項議題，本期將以LED燈具所使用的技術、可能應用的范疇、及目前UL所使用的安全評估來對此進行說明。

LED燈具技術及特性

所謂的LED燈具，顧名思義，是指燈具產品采用LED(Light-emittingDiode，發光二極管)技術做為主)要的發光源。LED是一種固態的半導體組件，其利用電流順向流通到半導體p-n結耦合處，再由半導體中分離的帶負電的電子與帶正電的電洞兩種載子相互結合后，而產生光子發射，不同種類的LED能夠發出從紅外線到藍光之間、與紫光到紫外線之間等不同波長的光線。近幾年的新發展則是在藍光LED上涂上螢光粉，將藍光LED轉化成白光LED產品。此項操作一般需要搭配驅動電路(LEDDriver)或電源供應器(PowerSupply)，驅動電路或電源供應器的主要功能就是將交流電壓轉換為直流電源，并同時完成與LED相符合的電壓和電流，以驅動相配合的組件。

LED燈具的燈泡體積小、重量輕，并以環氧樹脂封裝，可承受高強度機械沖擊和震動，不易破碎，且亮度衰減周期長，所以其使用壽命可長達50，000-100，000小時，遠超過傳統鎢絲燈泡的1，000小時及螢光燈管的10，000小時。由于LED燈具的使用年限可達5~10年，所以不僅可大幅降低燈具替換的成本，又因其具有極小電流即可驅動發光的特質，在同樣照明效果的情況下，耗電量也只有螢光燈管的二分之一，因此LED也同時擁有省電與節能的優點。不過因為LED的部份技術尚嫌不足，所以起初使用在燈具上的缺點包括光品質(演色性、一致性、色溫)較差、散熱不易、且價格偏高，而其中不當的散熱，則會導致LED燈具的亮度及電路零組件使用壽命加速衰減。隨著制造技術在近十年來的突飛猛進，上述缺點，包括LED的熱阻逐漸降低、光品質也在提升中。2008年，除了LED白冷光的發光效率已達到100Lm/W，而LED暖白光的發光效率，預計在2010年，也可從目前的70Lm/W提高至100Lm/W。與目前其它通用光源相較，鎢絲燈泡約15Lm/W、螢光日光燈約45~60Lm/W、HID燈約120~150Lm/W，LED的發光效率顯然已漸具優勢。