科技如一支魔筆，輕輕點染生活，未來隨之而變，世界因之多彩。經過近年來產能過剩的陰霾后，隨著全球LED產業景氣漸趨復蘇，小間距LED顯示屏、LED照明等需求大幅成長，LED業產能實力競賽再起，技術創新腳步不停。

稀土金屬可用作LED發光材料

日本讀賣新聞(The Yomiuri Shimbun)報導，日本研究人員、立法者和商業界都希望可以利用日本海岸附近深海里的稀土金屬來制作LED產品，并應用于2020年的日本奧運和殘障奧運上。

稀土金屬高度集中在日本小笠原群島最東邊的南鳥島(Minami Torishima) 的外海，外海深5000公尺的海床里的稀土預計足夠日本使用200年。

日本東京大學教授加藤泰浩(Yasuhiro Kato) 和其研究團隊成功從南鳥島外海里的稀土金屬提取出釔(Yttrium) 和鈰(cerium)來用作LED發光材料。

幾位自由民主黨議員向政府提案，希望可以將這些LED應用于日本奧運，而政府也在考慮將該種LED商業化并用于奧運場館以向外賓展現日本豐厚的海洋資源。

若能大規模提煉外海海底的稀土，除了能用于LED發光材料外，還能廣泛使用于電動車、電池和風能，然而現階段因為深海作業不易，能提取的稀土金屬仍有限。

目前有一項技術是將壓縮空氣管放置海床上，并利用浮力原理抽出稀土金屬。一同投入這項技術的公司、機構大約有30家，包含豐田汽車、三井造船和東京大學等。他組成一個聯盟，極力向日本政府申請計劃資金，以投入大量稀土金屬提煉技術的研究。

稀土金礦可用于航空和照明

近日，有報道稱美國科學家從煤炭中提取出接近純粹的稀土精礦，而這種稀土精礦可用于航空和照明，這種稀土精礦包含著有超過80%的稀土元素，具體的情況怎么樣呢?

美國肯塔基大學的科學家成功從煤炭中提取出接近純粹的稀土精礦，所采用的是具有環保意識和成本效益的方法。

首席研究員兼礦業工程教授Rick Honaker表示，該提取工藝成功采收出超過80%的給料中存在的稀土元素。從干燥的整塊來看，精礦包含超過80%的稀土元素，以及超過98%的稀土氧化物。此外，常用于國防、高新技術和可再生能源領域的釹和釔在整個精礦中占比超過45%。同時，通過這一新的采收工藝，有效將鈧與其他元素分離。該稀土元素常用于航空和照明領域，可以濃縮為單獨產品。

能發光的植物，或替代路燈和室內照明

根據網易科技報道，未來的道路可能將由發光的樹木而不是路燈照亮，麻省理工學院的工程師們已經創造出了具有生物發光能力的植物。研究人員將特殊的納米粒子注入到豆瓣菜的葉子中，結果讓這株植物在接下來的近4個小時里持續散發著微光。

為了創造出發光的植物，麻省理工學院的工程師們使用了一種名為熒光素酶的生物酶。熒光素酶能夠對熒光素分子產生作用，導致其發光。另外一種名為輔酶A的分子會通過消除一種抑制熒光素酶活性的反應副產物，給這一發光過程提供幫助。

麻省理工學院的團隊將這些化學成分裝載到不同的納米載體上。納米粒子幫助生物酶到達植物的正確位置，同時也會阻止生物酶形成一種對植物來說有毒的濃聚物。最終豆瓣菜植物能夠像臺燈一樣發出了光亮。

研究人員認為通過進一步的調整，這項技術也能夠獲得足夠的亮度為工作場所甚至是一整條街道提供照明，同樣也能夠用于低強度的室內照明。麻省理工學院化學工程系教授Michael Strano稱：“我們希望能夠讓植物作為一種臺燈使用，而且這樣的臺燈不需要插電。燈光最終將源于植物本身產生的能量。”

他補充道：“我們的研究為新型路燈和室內照明打開了新的大門，這種燈光完全來自于特殊處理的植物。熒光素酶構成的氧化酶在許多生物發光植物體內都存在。”螢火蟲能夠通過一種化學反應發出光亮，在這一過程中熒光素被熒光素酶轉變成氧化熒光素。這一反應過程是非常高效的，這意味著幾乎所有參與反應的能量都快速轉變成了光亮。

照明的損耗占到了全世界能源消耗的20%左右，因此使用發光植物取代照明能夠明顯降低二氧化碳的排放。最初研究人員在進行這個項目時，只能夠讓植物發光大約45分鐘，現在已經提升到了3.5小時。一株10厘米高的豆瓣菜幼苗產生的光亮目前只有正常閱讀所需亮度的千分之一，但是它仍然能夠照亮書頁上的字。（來源：中國安防展覽網）